📝 エピソード概要

スターバックスなどで導入が進む紙ストローをきっかけに、ストローの歴史と素材の変遷、環境問題への影響を深掘りするエピソードです。5000年前のメソポタミア文明における起源から、19世紀の紙ストロー発明、戦後のプラスチック普及、そして現代のサステナブルな取り組みまでを網羅しています。身近な道具の背景にある発明のドラマを通じて、未来のストローのあり方を考えます。

🎯 主要なトピック

• 現代のストロー事情: スターバックスが年間10億本のストローを消費している現状や、リサイクルの難しさを解説します。
• ストローの語源と古代の起源: 語源が「麦わら（Straw）」であることや、5000年前にシュメール人がビールの澱（おり）を避けるために金属の筒を使っていた歴史を紹介します。
• マーヴィン・ストーンの発明: 1800年代後半、草の味が混ざる天然のわらに代わり、タバコの巻紙技術を応用して世界初の紙ストローが誕生した経緯を辿ります。
• プラスチック時代の到来: 戦後の設備転用により、安価で耐久性の高いプラスチック製が主流となった背景を探ります。
• 曲がるストローとデザイン: 寝たきりの人や子供のために発明された「蛇腹」の仕組みや、ストライプ模様の意外な由来について語ります。
• 未来のストローと環境認証: 紙ストローの再普及と、適切に管理された森林資源を示す「FSC認証」の重要性、そしてマイストローの可能性を議論します。

💡 キーポイント

• ストローは海洋プラスチックごみの約0.02%に過ぎませんが、削減しやすい象徴的な存在として環境問題の標的となっています。
• 曲がるストロー（フレックス）は、ジョセフ・フリードマンがネジの溝とデンタルフロスを使って試作した、医療・介護の視点からの発明でした。
• ストローの素材は「金属（古代）→植物→紙→プラスチック→紙/マイストロー（現代）」と変遷しており、現在は一種の原点回帰の局面にあります。
• 単に紙製にするだけでなく、FSC認証のような持続可能な管理基準を満たした素材選びが重要視されています。