Question 1

ゴムの起源と初期の活用法はどのようなものだったか？

Accepted Answer

紀元前1600年頃のメキシコの遺跡から、最古のゴムボールが発見されている コロンブスがハイチで先住民がゴムボールで遊んでいるのを見て、ヨーロッパに伝わった 先住民はゴムの樹液を加熱して、靴、帽子、防水用の布など実用的な道具を作っていた

Question 2

改良される前の初期のゴム製品には、どのような致命的な欠点があったか？

Accepted Answer

温度変化に弱く、夏などの高温下ではネバネバと溶け出し、強い悪臭を放つ 冬などの低温下では硬くなり、もろくなって割れてしまう この欠点により、一度起きたゴムブームは大量のゴミを残して急速に衰退した

Question 3

チャールズ・グッドイヤーが発見した「加硫法（かりゅうほう）」とは何か？

Accepted Answer

ゴムに硫黄を混ぜて加熱することで、温度変化に強く安定した性質に変える技術 ストーブの上に硫黄混じりのゴムを偶然こぼしたことから発見された（セレンディピティ） この発見により、現代のタイヤなどに使われる実用的なゴムの基礎が確立された

Question 4

ゴムが伸び縮みし、強くなる科学的な仕組み（架橋反応）とは？

Accepted Answer

ゴムは「イソプレン」という小さな分子が鎖状に長くつながったポリマーである 鎖がくねくねと曲がっているため、引っ張ると伸び、離すと戻るという性質を持つ 加硫によって鎖同士が硫黄で橋渡し（架橋）されることで、分子構造が強固になり溶けにくくなる

Question 5

ゴムの歴史が抱える社会的課題と、現代における新しい技術は？

Accepted Answer

ゴム需要の急増に伴い、植民地での不当な労働搾取や奴隷に近い支配が行われた歴史がある 第二次世界大戦中の供給不足をきっかけに、人工的な「合成ゴム」の生産技術が飛躍的に進歩した 廃棄ゴムの分解は難しいが、現在はタンポポの樹液からゴムを作るなどの環境負荷を減らす研究が進んでいる

Podcast振り返り

234. ゴムはどう生まれたのか？奇妙な樹木の物質が世界を変えた話