日本の"サッカー"とヨーロッパの"フットボール"は別のスポーツ｜倉本和昌が語る違い

前編の終わりで、日本からオランダへ研修に来る指導者の話が出ていました。坂本さんは、ヨーロッパに来ることで日本では得られないものがあるのかを尋ねます。

倉本さんは、見ないとわからないことは非常に多いと答えます。サッカーの中心はどうひっくり返してもヨーロッパであり、世界トップレベルの環境がどうなっているかは知ろうとした方がいい、という考えです。

その理由として挙げたのが、子供たちの夢のあり方でした。

日本でそのまま頑張り続けても、評価基準が違えばヨーロッパで活躍できる選手になるとは限りません。コーチが「わかりません」と言うのは、子供の夢を潰すことになりかねないという指摘です。

坂本さんは、素人考えとして「同じスポーツなんだから、日本でやっていても頑張ればうまくなれるのでは」と問いかけます。

これに対し倉本さんは、個人的な意見と前置きしつつ、日本のサッカーとヨーロッパのフットボールは別のものだと語ります。

ルールもやっているスポーツも同じで、ワールドカップでは日本代表が普通に戦っています。それでも、競技をどう捉えるかという前提の定義が、ヨーロッパの人と日本人とで明らかに違うというのです。

倉本さんは、その違いを一言で表現しました。日本人はサッカーを「ボールゲーム」だと捉えているといいます。

つまり、始めた最初の時点で「サッカーとはどんなスポーツか」という定義がすでに違っている、という見立てです。

よく日本人の方が技術は高いと言われます。それでもフットボールという戦いになると、日本はまだ世界トップレベルではありません。練習量は日本人の方が多いのに、なぜひっくり返せないのか。

倉本さんの答えは、ボードゲームだと思ってプレーしているからだ、というものでした。状況を理解し、味方の位置、ボールの位置、相手のプレッシャーを読み取り、この状況でチームの勝利に近づく行動は何かを見ようとしている、という説明です。

状況を読み解くこと自体がフットボールの楽しさであり、しかもそれは一人でやるものではないといいます。個人で何かする発想と、集団で相手を攻略する発想は、最初から違いすぎるというのが倉本さんの見立てです。

そうなると、「サッカーがうまい人」としてイメージする人物像も変わってきます。坂本さんは、日本ではキックの正確さやドリブル、足の速さやスタミナで「うまい」と見なしがちだと振り返ります。

倉本さんは、状況判断と状況に即した行動ができない選手は、あまりうまいとは見られず、試合で使われなくなると話します。

わかりやすい例として挙げられたのが、ヨーロッパに移籍した日本人選手が半年や1年で戻される理由です。倉本さんは、それはフットボールの理解が足りないからだと指摘します。

足元にボールが入ればうまい。ところが、そもそも足元にボールが入る状況にならない。中田英寿選手の時代から言われてきた「パスが回ってこない」問題にも、別の側面があるといいます。

坂本さんは、アジア人だから信頼を得るまで回してもらえない、というイメージを口にします。倉本さんは、信頼関係や言葉の問題もあるとしつつ、より根本的な原因を挙げました。

受け手はボールを受けたら頑張るという発想でいる。一方で周りは、そのタイミングと場所では出せないという意思疎通を取ろうとしている。そのすれ違いに本人が気づかないパターンが多いといいます。

結果として、「自分が一番うまいのに、なんで試合に出られないのか」という不満につながります。倉本さんは別の選手の例も挙げ、監督の視点を紹介しました。

坂本さんは、この状況を漫画『青（アオ）アシ』で主人公が一つ上のレベルに入れられ、話が通じずに戸惑う場面に重ねます。倉本さんは「完全に一緒」と応じました。

日本人は日常生活では空気を読めるのに、ピッチの中では空気が読めない、と倉本さんは言います。相手がやり方を変えてきているとわかっていても、同じ方向でやり続けてしまうという指摘です。

坂本さんは、相手に対応して変えるのではなく「頑張ろう」になってしまう点を確認します。将棋でも、相手が想定と違う戦術を出してきたら、自分の戦い方を貫くのではなく対応するはずだ、というたとえです。

なぜそうなるのか。倉本さんはいくつかの仮説を挙げます。一つは、子供の頃からサッカーを見る「視点の高さ」の違いでした。

ヨーロッパでは地域のチームにも観客が座れるスタンドがあり、家族が俯瞰で試合を見ながら「そこにスペースが空くよ」と話す環境があるといいます。坂本さんも、オランダでは芝生のコートが至る所にあり、家族が傾斜のついた席から子供の試合を見ていると補足しました。

倉本さんは、こうした違いを踏まえて、日本がベスト16まで来た先、さらに上のレベルを目指すには今までの発想では難しいと語ります。フットボールの捉え方を小さい頃から身につけ、そこに日本人らしい技術が加われば、もっと上でやれるはずだ、という見立てです。

では、コーチにこうした考えを教えると選手は変わるのか。倉本さんは、まずサッカーの捉え方から変えると話します。

坂本さんは、この楽しみ方が、息子がストラテジーゲームやFPSの立ち回りを解説してくるときの感覚に似ていると重ねます。「何キルしたか」ではなく、駆け引きそのものを楽しむ感覚です。

そして倉本さんは、この楽しさが大会形式の話につながると指摘します。試合を楽しめるなら、負けたら終わりのトーナメントより、1年間楽しめるリーグ戦の方が理にかなっている、というのです。

坂本さんも、自分がディフェンダーだった頃、声をかけずにオフサイドトラップが決まる瞬間は気持ちよかったと振り返ります。ただ、一発勝負では「どうやったら勝てるか」「相手が強いからとりあえず放り込む」といった短絡的な思考に偏っていたとも語りました。

倉本さんは、トーナメントの弊害を「ミスをいつリカバリーできるのか」という観点から説明します。ある選手のミスで失点して選手権が終われば、その子は号泣し、しかしそのミスを直す機会がすぐには訪れません。

これがリーグ戦なら、その改善は来週にやってきます。倉本さんは、これを試験にたとえました。

坂本さんは、日本でもリーグ戦が広がってきていると指摘します。しかし倉本さんは、チーム数が少ないために実質的に「負けたら終わり」になっていると答えます。

倉本さんが驚いた例として挙げたのが、8チームのリーグ戦です。

14試合を戦っても、現状維持で残れるのはわずか2チーム。無理やりリーグの形にしているだけで、これはリーグ戦じゃないという指摘です。インターハイや選手権があるために試合数を確保できず、1年を通してリーグ戦を戦い続けた経験がある人がほとんどいない、というレギュレーションの問題も挙げられました。

坂本さんは、そこまでわかっている人が他にもいるはずなのに、なぜ変えられないのかと尋ねます。倉本さんは、政治的な利権の問題だろうと答えます。

ほとんどの人がリーグ戦の方がいいとわかっている。しかし、トーナメントの勝ち負けにスポンサーが絡み、部活であるがゆえに学校の名前が全国に出るという構造があるといいます。

坂本さんは、それが学校のマーケティングになっていると受け止めます。倉本さんも、スポーツ部を強くしたいのは学校のブランド力を上げるためだと応じ、青森山田や滝川第二といった強豪校の名前が誰にでも知られている例が挙がりました。

一方で倉本さんは、選手権が100年の歴史の中で県の代表として戦い、故郷の誇りにつながってきたことも理解できるとし、トーナメントを一概に廃止すべきとは言えないと述べます。それでも、子供が純粋にスポーツを楽しめるのは圧倒的にリーグ戦だと考えています。

坂本さんは、倉本さんのコーチングを受けた指導者たちなら、こうした方向性をより強く感じるはずだと応じ、賛同者は草の根的に増えているはずだと締めくくりました。

まとめ

この後編は、日本のサッカーとヨーロッパのフットボールが「別の競技」だという倉本和昌さんの仮説を軸に、選手の評価基準から大会形式までが一本の線でつながっていく対話でした。技術だけでなく、状況を読み解く発想と、それを育てる環境の両方が問われています。

• 日本はサッカーをボールゲーム、ヨーロッパはボードゲーム（陣取り合戦）として捉えているという仮説
• 海外でパスが回ってこないのは、立つ場所とタイミングが悪いことに本人が気づいていない場合が多い
• 相手の変化に対応するのではなく「頑張ろう」で解決しようとする発想が、上のレベルで壁になる
• 一発勝負のトーナメントはミスを直す機会が乏しく、リーグ戦は毎週の小テストのように実力を積み上げられる
• 日本のリーグ戦はチーム数が少なく実質「負けたら終わり」で、変わらない背景には利権や学校ブランドの事情がある