項梁の死と、秦を追い詰めた反乱軍の危機
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項羽と劉邦編の第7回は、劉邦が県知事のような立場になり、危険を避けて項梁の軍に合流したところから始まります。この段階で項梁、項羽、劉邦は同じ楚の陣営に集まっています。
項梁の軍勢は楚の軍として西へ、秦の首都方向へ攻め上がっていきます。南北の交通の要衝である定陶で軍が二手に分かれ、項梁は定陶にとどまり、項羽と劉邦がさらに西進して秦軍と戦う形になりました。
この時点の劉邦は、楚軍のなかの中規模な一勢力にすぎません。数千の軍に項梁からの増援を加えた程度で、数万規模を持つ項梁とは倍ほどの差がありました。
項梁軍は勢いづき、二度の勝利を重ね、項羽は秦の重臣である李斯の息子・李由を攻め殺すところまで到達します。秦は反乱軍に押し込まれている状態でした。
ここで史記は、項梁に秦軍を侮る驕りの兆しが現れたと記します。深井さんは「完全な伏線」「史記はわかりやすい」と語ります。
項梁を破った章邯将軍と、三大拠点をつぶす秦
楚は羊飼いだった王家の血筋を懐王として立て、項梁たちがその将軍として補佐する形で国を再興していました。ただし名目上の上将軍としては、項梁とは別に楚義という人物がいました。
その楚義が「調子に乗りすぎではないか」と項梁を諫めますが、項梁は聞き入れませんでした。そこへ秦が援軍として章邯将軍を送り込みます。
定陶での戦いで、項梁は章邯の軍に敗れて戦死してしまいます。章邯はこの時点の秦軍で最強格と評される将軍でした。
秦は各地で王を立てた反乱勢力を鎮圧して回っており、章邯はその中心にいました。反秦抵抗勢力の頭領と見なされていた項梁を、まず速攻で討ち取った形です。
楊さんによれば、反秦の重要拠点は楚・斉・趙の3つでした。章邯は楚を平定し、斉もしばき、残る趙をつぶしに向かいます。趙が落ちれば、抵抗運動の三大拠点が全て崩れることになります。
秦将五虎によって並び立った反乱勢力が、章邯将軍一人にほぼ潰されていく。反秦勢力は表面の勢いとは裏腹に、危機的な状態に追い込まれていました。
項羽の台頭と、蒙恬軍を継いだ王離の登場
このタイミングで、項羽が表舞台に立ってきます。項梁の死により政権の主導権は楚の懐王側へ移り、項羽は一部将として動くことになりました。
章邯率いる秦軍は、楚が一段落したことで北の趙へ向かいます。趙の王がいる巨鹿の城が包囲され、ここが落ちれば反秦勢力は全て抑え込まれる状況でした。
ここで秦にもう一人の将軍・王離が登場します。楊さんによれば、王離は名将・王翦の孫にあたる人物です。
王離が率いる長城軍団は、もともと蒙恬が率いていた対異民族防衛の精鋭でした。章邯軍と王離軍という二大主力が巨鹿に集中し、秦側はここで反乱の火種を消しきる意向でした。
この時点の秦の兵力は40万から50万と言われます。対する項羽たちの軍勢は5万程度。城を包囲する40万超に、5万が救援に向かうという、圧倒的に不利な状況でした。
章邯軍と王離軍を合わせて40万〜50万。城を包囲する側
項羽たちの軍勢は5万程度。救援に向かう側
上将軍を斬った項羽、動かぬ宋義への激発
楚の懐王は、宋義を最上位の将軍に任じて趙の救援を命じます。副将が項羽、その下の末将が韓蔵という布陣でした。
ところが宋義は46日間も軍を留めて動かず、酒宴を開こうとします。深井さんは「負け戦に見えて死にたくなかったのでは」と推測します。11月に入り、大雨と寒さで兵士が凍え、飢え始めていました。
項羽は挟み撃ちを進言します。素早く黄河を渡り、外から楚が攻めて内から趙が応じれば秦を破れるはずだ、という主張でした。
私は秦軍が（趙を）巨鹿で包囲していると聞いている。素早く兵を率いて黄河を渡り、外から楚が攻めて内から趙が応じれば、秦を破ることができるはずだ
これに対し宋義は、秦が趙を攻めて疲れた後に乗ずるべきだと反論します。相手の戦いの行く末を見守ってから動けばいい、という立場でした。
さらに宋義は、項羽の神経を逆なでする一言を口にします。楊さんは「これで項羽が切れた」と語ります。
鎧を身につけて武器を握ることでは、私はあなたに及ばない。しかし、軍略を練ることでは、あなたは私に及ばない
深井さんはこれを「脳筋のバカがと言っているのと同じ」と表現します。自尊心の高い項羽にとって、致命的な挑発でした。
その宴会の翌朝、項羽はいきなり宋義のもとへ行き、首を斬ってしまいます。上司にあたる上将軍を、反論もせず一度帰ったうえで翌朝に殺すという行動でした。
深井さんは、その場で激高して殺すならまだわかるが、一度帰って酔って寝たあと朝に殺すのは常軌を逸していると語ります。我々が持っている何かの自制心を持っていないという評価です。
項羽は「宋義誅殺の命を受けた」と偽って部隊を掌握し、その日から自分が上将軍だと宣言します。あとから懐王には「動かなかったので殺した」と伝えました。
なぜ項羽の考察には二つの背景があるのか
楊さんは、項羽がこれほど非常識な行動に出た理由について、学者の考察を二つ紹介します。
叔父の仇
父代わりの項梁を秦に殺され、一刻も早く秦を討ちたかった。動かない上司が耐えられなかった
指揮権の奪還
項梁の死後、本来項羽に移るはずだった軍の指揮権を懐王が取り上げていた。それを力で取り返す意味もあった
懐王は項梁が立てた傀儡でしたが、単なるシンボルに収まる気はなく、意外に政治的センスがあり、項一族のコントロールから抜け出そうとしていたと考えられています。項羽の行動には、その指揮権を取り返す意味もあったのではないか、という見立てです。
（項梁という）父代わりの親族が殺されたっていうのは、結構でかかったのだろうな
船を沈め釜を壊した項羽の背水の陣
上将軍となった項羽は、犯罪者だった人物と歩という人物を将軍にして2万の兵に黄河を渡らせますが、苦戦が続きます。そこで項羽本人が黄河を渡って巨鹿へ向かいます。
項羽は渡ってきた船を全て壊して沈め、炊事の釜も壊し、食料をわずか3日分だけ残しました。兵士に逃げ場がないことを突きつける行動でした。
あれですね、（項羽がやったのは）強制的モチベーションアップですね
項羽自身が最前線で戦ったとされ、深井さんはその武勇に「アレクサンドロスみがある」と語ります。10倍の兵を、しかも蒙恬の精鋭軍を相手に、わずか3日ほどで打ち破ったとみられます。
巨鹿の救援に来ていたのは項羽軍だけではありませんでしたが、他の勢力は負け戦と見て手を出さず、傍観していました。項羽は孤軍奮闘で勝利したことになります。
負け戦だと思って（他の勢力は）助けなかったんだって
王離は楚に下ることを良しとせず焼身自殺し、章邯は逃げ延びます。章邯はその後二度ほど項羽と戦って敗れ、最終的に降伏していきました。
降伏兵20万の生き埋めと、盟主となった項羽
この戦いで、項羽は降伏した秦の兵士20万人を生き埋めにします。40万〜50万のうち、敗れた側のおよそ半分にあたる数でした。
深井さんは、兵士自身に自分の身長ほどの穴を掘らせ、縄でつないで動けなくして埋めれば実行できると説明します。楚の兵が秦の人間を強く恨んでいたことも背景にあったとされます。
章邯も王離も破れ、他の勢力は傍観していたため、勝利は全て項羽の功績になりました。旧六国のなかで楚が頭一つ抜け、楚の将軍・項羽の名は一気に広まります。
戦後、項羽は助けに来なかった他勢力のリーダーたちを呼び寄せます。誰一人として項羽の顔を見る勇気がなく、みな膝をついたまま進んだと伝わります。
二十代半ばの項羽に対し、四十代五十代の者たちも顔を上げられないほど恐れたと語られます。楊さんは、もし項羽が負けていたら見捨てた立場になる後ろめたさもあったのではないかと補足します。
咸陽一番乗りに設けられた懐王の約束
一方の劉邦は、この間、別動隊として動いていました。その説明の前に、宋義が殺される前の時期にさかのぼる重要な約束があります。
楚の懐王は武将たちに、最も早く秦の首都・咸陽に入った者を、秦の新しい王とすると約束していました。すでに封建的な立場に立った宣言です。
最もホットな戦場は項羽が戦った巨鹿でしたが、ゴールは咸陽でした。その咸陽へ、項羽とは別に別動隊として向かっていたのが劉邦です。
劉邦が入れたのは、章邯が項羽に敗れたことなど、あらゆる事象が重なった結果でした。自分の力で入ったわけではないものの、一番乗りしたのは劉邦だった、という展開です。
深井さんは、懐王がこの約束をした意図についても触れます。項羽に一番乗りされると傀儡から抜け出せないため、劉邦を使って項羽を牽制する狙いがあったのではないか、という史記の見方です。
ただし学者のなかには、そもそも先着を競う競争などなく、単に協調して戦っていただけだ、という説もあると紹介されます。
腰斬で処刑された李斯と、崩れる秦の内部
この頃、秦の内部でも異変が進んでいました。李斯は何度も胡亥を諫めますが、胡亥は趙高の言葉しか聞かず、李斯を軽んじていました。
趙高は自分の立場を強めるため、胡亥の前で繰り返し李斯を謗り、謀反の疑いをほのめかします。李斯は趙高に弱みを握られ、逆らえなくなっていました。
やがて李斯自身も謀反の疑いで捕らえられ、自らが定めた法の中でも最も残酷な「腰斬」で処刑されます。生きたまま胴体を切断する刑で、鼻を切り耳を削ぎ足を切ったうえで行われたと伝わります。
深井さんは、李斯が国を支えた功臣であることを踏まえ、こうした処刑ができる胡亥と趙高について「それは滅ぶわとは思う」と語ります。処刑は人が集まる市場で行われ、死体もさらされました。
李斯は処刑の際、息子と一緒に狩りに行くこともできないと言って泣いた、という逸話が残っていると紹介されます。
なぜ章邯は項羽に降ったのか
胡亥は章邯にも使者を送り、反乱が収まらないことを責めます。章邯から見れば、貢献してきた李斯が謀反を企ててもいないのに残酷に処刑された事実は、明白でした。
自分がどれだけ戦って成果を出しても、勝てば趙高に功績を妬まれて殺され、負ければ咎で処刑される。次は自分だ、と思わざるを得ない状況でした。
部下からも、亡国の将として孤立するより、諸侯と連合して秦を攻め、地を得て王になるべきだと進言されます。要は、秦のために戦うのをやめようという勧めでした。
章邯はこれに呼応し、項羽と会見します。涙ながらに秦の状況と、趙高の専横でロイヤリティを失ったことを語りました。
ここで項羽は章邯に同情します。章邯は項梁を殺した憎い相手のはずですが、項羽は許して王の一人として立て、楚軍に加えました。
深井さんは、項羽にとって最も大事なのは自尊心を満たしてくれるかどうかで、へりくだる相手は殺さず、歯向かう相手はぶっ殺す、と傾向を整理します。これで章邯は楚軍に加わり、秦は主力を失いました。
白を黒と言わせる趙高の「馬鹿」の逸話
李斯の処刑後、上将の位についたのは趙高でした。これで政権は完全に趙高の手中に収まります。
ここで有名な「馬鹿」の逸話が語られます。趙高は自分の権力の大きさを確かめようとしました。
鹿を献上
趙高が胡亥に鹿を差し出し、「これは馬です」と言う
同調する家臣
家臣たちは処刑を恐れ、口を揃えて「馬でございます」と答える
正直者を処罰
後で密かに、鹿だと正直に言った者を法律で処罰した
深井さんは、これはあえて非常識なことをやってのけ、自分の専制的な権力を目に見える形にしてガバナンスを効かせるやり方だと説明します。白いものでもわしが黒と言ったら黒じゃという誇示でした。
統制できない家臣をあぶり出して処罰する狙いもあったとみられます。イエスマンを排斥する故事とは逆に、ノーと言う者を全員排除するやり方だと整理されます。
通行人殺しから始まる胡亥の最期
明らかな鹿を全員が馬と言う光景を見て、胡亥は自信を失います。今まで自分に告げられてきたことが本当だったのかわからなくなったためです。
ある日、胡亥は宮殿に誤って入ってきた通行人を、怯えて弓で射殺してしまいます。趙高はそれが胡亥の仕業だと知りながら、大事件だと騒ぎ立てました。
趙高は、罪のない者を殺すのは大不祥事だとして胡亥にお祓いを勧めます。胡亥がお祓いを受けている間に、宮殿の警備兵がテロリストに変装してなだれ込んできます。
深井さんは、これを王を守るはずのSPがテロリストのふりをして攻め込んでくるようなものだと表現します。趙高は、ダメな皇帝だから攻め込まれたのだと責め、責任をとって自殺せよと迫りました。
胡亥は命乞いをします。都の王でよい、公でよい、平民でもよいと段階的に願い出ますが、いずれも認められず、事実上の処刑として自害させられます。
深井さんは、趙高が「馬鹿」の逸話で胡亥がいなくても回ると確信し、殺す判断に至ったのではないかと推測します。
趙高は本当に秦を滅ぼしたかったのか
胡亥の死後、趙高は皇帝の玉璽を自分に付けようとしますが、さすがに誰も皇帝とは呼ばず、変な空気になります。そこで始皇帝の孫にあたる子嬰に玉璽を渡し、三代目の傀儡として即位させました。
楊さんによれば、本によっては皇帝より一段下の「秦王」として即位させたとも書かれています。すでに天下が乱れ、皇帝を名乗るのは不可能と見て、一国の王に降格した方が生き延びられると考えた可能性が指摘されます。
ここで深井さんは、趙高の名字が趙の国の「趙」であることに注目します。趙高は趙国出身であり、秦に恨みを持って、内部から秦を滅ぼそうとしていたのではないか、という解釈です。
当時は身分制が解体され、他国出身者が秦で働くこと自体は珍しくありませんでした。それでも、趙高の常軌を逸した動きが「内部をぐちゃぐちゃにしようとしたら、まさにこうする」という形と一致する、と語られます。
その後、子嬰は趙高を深く恨んでいました。宦官の韓丹と謀り、仮病を使って王座に出ず、見舞いに来た趙高を刺殺させます。これによって趙高は子嬰に殺されました。
もし本当にそうだとしたら、彼は秦を倒した英雄なんですよね
楊さんは、これがコテンラジオ初と言えるどんでん返しのような展開だと驚きます。趙高が恨みから内部崩壊を仕掛けていたとすれば、始皇帝暗殺を狙った刺客とは別の形で秦を倒した人物ということになります。
運とタイミングで咸陽に一番乗りした劉邦
劉邦は漢中を経て、秦の首都方向へ進撃していきます。項羽が章邯と戦っている頃、秦の内部では李斯が処刑され、胡亥が殺され、趙高も殺されと、崩壊が進んでいました。
その趙高が殺された頃に、劉邦は咸陽に到着します。深井さんは「こいつ運が良すぎるだろ」と評します。主力を項羽が引き受けてくれていたことも大きな要因でした。
この頃の劉邦には、戦略を練る張良、実務をこなす蕭何、武官の韓信など、人材が揃い始めていました。勝ったり負けたりしながら、少しずつ西へ動いていました。
深井さんは、二人の進み方の違いに性格が出ていると語ります。項羽は目標へ一直線に、阻む者を全員倒して進む。劉邦はぐるぐる回り道をしながら逃げるように進む、という対比です。
目標へ一直線。阻むものは全員倒して進む
回り道をしながら逃げるように進む、弱者の戦略
劉邦軍が咸陽に迫ると、秦王は妻子を連れて宮殿を出て、印璽を渡して投降します。函谷関などの要所があったにもかかわらず、ヌルッと着いてしまった、と語られます。秦の内部が崩壊し、唯一の主力を項羽が相手にしていたためでした。
財宝と美女に手を出さなかった劉邦
咸陽には財宝も美女もありました。チンピラ気質の劉邦はテンションが上がりますが、それを張良や蕭何が強く止めます。
張良たちは、いま楽しんでしまえば、あとで項羽に討たれると見抜いていました。そこで劉邦に、項羽に勝てるのかと問います。
（項羽が）めっちゃ強いし、軍勢もどんどん増えてるけど、劉邦さんは項羽に勝てるんですか？
劉邦は少し考えて「絶対無理」と答えます。深井さんは、ここに劉邦のプライドのなさと、状況を理解する力が表れていると語ります。
楊さんは、もし張良が同じ問いを項羽にぶつけていたら、その場で斬られていただろうと語ります。劉邦は年長者でありながら、若い項羽に勝てないと素直に認められる。そこにエゴがない、という指摘です。
自分より頭のいい相手の意見を、劉邦はちゃんと聞いて選べる。だから賢い人材が集まってくる、と整理されます。楊さんは、意見を聞いてくれるリーダーだから人が離れないのは、いまの組織にも通じると補足します。
（劉邦は）頭悪いがちゃんと諫めた時に比較的マジで妥当な意見をちゃんと選べる
法三章と献上品辞退で人心を得た劉邦
劉邦は秦の民衆に「法三章」を約束します。人を殺した者は死罪、人を傷つけた者や盗んだ者は処罰する。それ以外の複雑で厳しい秦の法律は基本的になくす、という内容でした。
秦の民は厳しい法に苦しんでいたため、これに大きく安堵します。劉邦が来ても内部で反乱は起こらず、むしろ歓迎されました。
さらに劉邦は、秦の人々が牛や羊や酒を献上しようとしても受け取りませんでした。自分たちは食料を持っている、生活が大変なのは君たちの方だ、と返したのです。これも張良や蕭何の入れ知恵とみられます。
楊さんは、劉邦がそもそも教養人でも法家思想でもないアウトローだったからこそ、法律をなくすことに抵抗がなかったと指摘します。犯罪者に「適当に逃げろ」と言うような人物だったことが、この状況にはまったという見方です。
こうして人心を得た劉邦は、秦の民から「王になってくれ」とまで言われるようになります。財宝も美女も献上品も断り、法三章を敷いて一番乗りしたまま項羽を待つ、というモードに入りました。
一番乗りが呼び込む項羽との対決
一番乗りしたことで、劉邦はもはやワンオブゼムではなくなりました。項羽にも目をつけられる重要ポジションになり、ここから二人のコミュニケーションが始まります。
楊さんは、巨鹿で必死に戦っていた項羽が、チンピラのような劉邦に先を越されたと知って激発する展開を予告します。
なんで、（項羽が）切れるんです。あの怖い項羽をキレさせてしまう
ただし劉邦は張良たちの助言で財宝や美女に手をつけておらず、言い訳ができる状態を保っていました。この後どうなるかは次回に持ち越されます。
樋口さんは、残酷でガチな戦いの描写が前振りとして効いているぶん、咸陽での劉邦のくだりがコメディのように面白いと感想を述べます。楊さんは、史実かどうかは別として、司馬遷の物語の描き方は珠玉だと語ります。
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まとめ
この回は、武で名を上げる項羽と、運と人の助言で咸陽に一番乗りする劉邦の対比を軸に、内部崩壊していく秦の最期が描かれました。二人の対照的な進み方が、次回の対決への伏線になっています。
- 項梁は驕りの兆しの後に章邯に敗れて戦死し、反秦勢力は楚・斉・趙の三大拠点をつぶされる危機に陥った
- 項羽は動かぬ上将軍・宋義を斬り、背水の陣で40万超の秦軍を破って反秦の盟主的地位を得た一方、降伏兵20万を生き埋めにした
- 秦の内部では李斯が腰斬で処刑され、趙高が「馬鹿」の逸話で権力を誇示し、胡亥を自害に追い込んだ
- 趙高は趙国出身であり、内部から秦を滅ぼそうとしていたのではないかという解釈が示された
- 劉邦は運とタイミングで咸陽に一番乗りし、財宝や美女に手を出さず法三章で人心を得て、項羽との対決へ向かう
