Question 1

PCR法の効率化において、なぜ「耐熱性DNAポリメラーゼ」が必要だったのか？

Accepted Answer

初期のPCRで使用していたクレノウ酵素は熱に弱く、加熱サイクルごとに酵素が壊れてしまっていた 毎サイクルごとに手作業で酵素を追加する必要があり、実験に多大な手間がかかっていた 耐熱性の酵素があれば、最初に一回入れるだけで済むため、自動化への道が開けると考えられた

Question 2

「Taq（タッグ）ポリメラーゼ」の由来とその特徴とは何か？

Accepted Answer

イエローストーン国立公園の温泉から発見された耐熱性細菌「テルムス・アクアティクス」に由来する 名前の「Taq」は、その細菌の学名の頭文字（TとAq）を取って名付けられた 95度の加熱にも耐え、70度前後の高温でもDNAを合成できる驚異的な活性を持っている

Question 3

社内の反対やキャリーの怠慢を乗り越え、どのようにTaqポリメラーゼは実用化されたか？

Accepted Answer

経営陣は治療法開発を優先し、PCR関連プロジェクトへのリソース投入に強硬に反対していた キャリー・マリス自身はアイデアを出したものの、実際の精製作業にはなかなか手を出さなかった 痺れを切らしたゲルファンドのチームが3週間かけて酵素を単離し、PCRでの増幅量と特異性が劇的に向上することを証明した

Question 4

キャリー・マリスがシータス社を去るに至った経緯と、その後の金銭的背景は？

Accepted Answer

PCRの功績で1万ドルのボーナスを得たが、論文の筆頭著者権などを巡って会社と激しく対立した 1986年、売り言葉に買い言葉のような形で、5ヶ月分の給料を受け取って会社を退職した 後に会社がPCRのライセンスを3億ドルで売却した際、キャリーは自分の取り分について不満を漏らし続けていた

Question 5

1992年の日本国際賞（ジャパンプライズ）授賞式での、キャリーらしいエピソードとは？

Accepted Answer

5,000万円という高額な賞金に驚き、レートが分からず一晩悶々とした 当時の皇后陛下に対し「スウィーティー」と呼びかけるなど、型破りな態度で交流を楽しんだ 警備が厳重な中、皇后陛下に合図を促して、離れた場所にいた自分の息子を呼び寄せ紹介することに成功した

Podcast振り返り

044.科学者『キャリー・マリス』：Part.12～PCR自動化の夜明け