Question 1

アリの脳やコロニーにはどのような特徴があるのか？

Accepted Answer

アリ1匹の神経細胞は約25万個で人間の約30万分の1だが、昆虫の中では最大級である 体の大きさに対する脳の割合で見ると、アリは地球上で最も脳が大きい生き物の一つである 女王アリは群れを統率する命令者ではなく、卵を産む専門の役割を担っている コロニー全体でまるで一つの知性を持った生き物のように高度な社会を形成している

Question 2

ハキリアリやミツツボアリに見られる高度な分業体制とはどのようなものか？

Accepted Answer

ハキリアリは葉を切り出して巣へ持ち帰り、噛み砕いた葉でキノコを栽培する「農業」を行う ハキリアリの社会では、葉を切る役や運ぶ役だけでなく、寄生虫から仲間を守る護衛役などの分業が確立されている ミツツボアリには仲間から糖分を口移しで受け取り、お腹を大きく膨らませてぶら下がる貯蔵専門の個体がいる 花が少なくなる時期には、貯蔵係のアリから仲間に少しずつ蜜が分け与えられる

Question 3

アリは道しるべフェロモンをどのように活用して餌場を往復しているのか？

Accepted Answer

エドワード・O・ウィルソンは、アリの腹部にある腺の分泌物で線を引くとアリが行列を作ることを実験で証明した 餌を見つけたアリが地面にフェロモンの目印を残し、仲間がその匂いの線を辿って餌場に向かう フェロモンは蒸発するが、多くのアリが往復するほど上書きされて道が濃く太くなる 餌がなくなるとアリが通らなくなるため、フェロモンが蒸発して自然と道が消える自律的な仕組みになっている

Question 4

アリは匂い（フェロモン）をどのように使って社会を統治・識別しているのか？

Accepted Answer

外敵に襲われた際は警戒フェロモンを一気に放出し、仲間に危険を知らせて興奮・攻撃態勢にさせる 女王フェロモンは働きアリの卵巣の発達を抑制し、女王以外の産卵を防いで労働に専念させる 体表の油分（クチクラ炭化水素）の匂い組成によって、同じ巣の家族か部外者かを厳密に識別している クロシジミなどの一部の昆虫は、アリの匂いを模倣して仲間になりすまし、安全な巣の中で保護されながら餌をもらう

Question 5

アリの音声コミュニケーションについて近年どのような新事実が分かってきたのか？

Accepted Answer

アリは匂いだけでなく、体をこすり合わせて音や振動を出すことでコミュニケーションを行っている 危険を感じた時や幼虫の世話をしている時など、状況によって異なる音を使い分けていることが判明した 土に埋もれた際に発する音を感知した仲間が掘り出しに来るなど、音や振動が仲間の行動を変化させている 村上貴弘先生らの精密な録音や実験により、アリの多様な通信手段として音声の研究が進んでいる

Podcast振り返り

095.においで統治し、音でも喋る――アリたちのコミュニケーション【科学系ポッドキャストの日】

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