Question 1

狂犬病とはどのような病気で、なぜ人々に恐れられていたのか？

Accepted Answer

狂犬病にかかった動物に噛まれることで感染し、水を飲もうとすると喉が痙攣することから「恐水症」とも呼ばれる ウイルスが神経を通って1日数センチずつ脳へ向かうため、噛まれてから発症するまでに数週間から数ヶ月かかる 一度発症するとほぼ確実に狂い死にするため、死の恐怖に長い間苛まれる恐ろしい病気として恐れられていた 当時の治療法は、噛まれた傷口を焼けた鉄やフェノールなどの劇薬で焼く「焼薬」という過激な手法しかなかった

Question 2

顕微鏡で見えない狂犬病に対し、パスツールたちはどのようにワクチンを開発したのか？

Accepted Answer

動物の頭蓋骨に穴を開けて脳に直接ウイルスを注射することで、発症までの時間を約8日間に短縮し実験系を確立した 感染して死んだウサギの脊髄を取り出し、乾燥剤を入れた瓶で乾燥させる日数によってウイルスの毒性を弱める方法を考案した 毒性の弱い脊髄から強い脊髄へと約2週間かけて段階的に注射することで、犬に狂犬病への免疫をつけることに成功した 脊髄を乾燥させて弱毒化するというアイデアは、助手のエミール・ルーの研究を横取りした疑惑が指摘されている

Question 3

9歳の少年ジョセフ・マイスターへの接種はどのように行われ、何をもたらしたのか？

Accepted Answer

狂犬病の犬に14箇所も噛まれ助かる見込みがなかった少年を救うため、パスツールは人への初投与を決断した パスツール自身は医師免許を持たないため、治療方針に賛同した医師のグランシェが注射を担当した 10日間で13回にわたり徐々に毒性を強めたワクチンを注射した結果、少年は発症せず回復し人類初の予防成功例となった 思い悩んだ末の決断という美談で発表されたが、パスツールは実際にはそれ以前にも内密に人への接種を試みていたとされる

Question 4

パスツールの狂犬病治療は社会にどのように広まり、医学界ではどう受け止められたのか？

Accepted Answer

狂犬病の狼に襲われたロシアの農民19人中16人を救ったことで、ロシア皇帝をはじめ世界中から賞賛と支援が集まった 2,000人以上を治療して死亡率約1.3%という実績を出したが、実際には狂犬病でない動物に噛まれた患者も多く含まれていた 医学界では「危険で科学的に十分証明されていない」として、治療で死亡した例を挙げて激しく批判する医師もいた 大病院の教授でもあったグランシェ医師が医学アカデミーで治療の有効性を擁護したことで、次第に広く受け入れられていった

Question 5

狂犬病ワクチンの成功によって設立されたパスツール研究所と、マイスターのその後の運命とは？

Accepted Answer

世界中から治療を求める患者が殺到したため、世界的な寄付金をもとに1888年に「パスツール研究所」が設立された 命を救われたジョセフ・マイスターは、大人になってからパスツール研究所の門番として生涯働き続けた ナチス・ドイツ侵攻時に「パスツールの墓を守るために自決した」という伝説が生まれたが、史実は家族の安否の誤報を悲観した自殺であった

Podcast振り返り

093.【見えない敵】顕微鏡でも見えない病原体に、パスツールはどう挑んだのか『ルイ・パスツール09』