Question 1

なぜショウジョウバエはアルコール臭がする場所に引き寄せられるのか？

Accepted Answer

アルコール臭のある発酵した果物には、貴重なタンパク源やビタミンとなるイースト（酵母）が大繁殖しているため。 多くの昆虫にとって有害なアルコール環境を、天敵から身を守るための安全なシェルターとして利用している。 ショウジョウバエの幼虫は高いアルコール耐性を持つため、メスはあえてアルコール濃度の高い場所に卵を産む習性がある。

Question 2

フラれたオスのショウジョウバエがやけ酒に走る脳内のメカニズムとは？

Accepted Answer

交尾に成功したハエは、脳の報酬系物質である「ニューロペプチド（NPF）」が満たされており、お酒を必要としない。 振られ続けたハエは、脳内のニューロペプチドが底をつき、脳がご褒美を求めるストレス状態に陥る。 不足したニューロペプチドを分泌させ、手っ取り早く脳の満足感を得る手段としてアルコールを選択する。 遺伝子操作で強制的にニューロペプチドを増減させる実験でも、この衝動のコントロールが実証されている。

Question 3

実験に使われたプレーリーボール（プレーリーハタネズミ）にはどのような生態的特徴があるか？

Accepted Answer

一般的なネズミ（マウスやラット）とは異なり、お酒を毒とみなさず好んで飲む珍しい習性がある。 哺乳類全体でわずか数パーセントしか存在しない、非常に厳格な「一夫一妻制」を守る。 その独特な社会性から、科学の世界では夫婦の絆や家族の問題を研究するための優れたモデル生物として使われている。

Question 4

夫婦間のアルコールの飲む量のすれ違いは、オスのネズミの行動にどう影響するのか？

Accepted Answer

夫婦で同じようにお酒を飲んでいるグループでは、オスは新しいメスに見向きもせず元のパートナーへの強い絆を維持した。 オスだけにお酒を与えてすれ違いを起こさせたグループでは、オスは新しい別のメスにばかり近づき、夫婦の絆が崩壊した。 反対にメスだけにお酒を飲ませた場合は、メスは環境のすれ違いに関わらずオスのパートナーを愛し続けた。

Question 5

夫婦のアルコール摂取の不一致によって絆が崩壊する脳内のメカニズムとは？

Accepted Answer

脳の愛着や社会的な絆を司る「愛情ホルモン」と呼ばれる物質「オキシトシン」の働きが深く関わっている。 お酒を一緒に楽しく飲んでいる環境下ではオキシトシンシステムが正常に働き、パートナーへの愛着が維持される。 片方だけが飲むという「環境の不一致（すれ違い）」が起きると、オスの脳内でオキシトシンが低下し愛着回路が麻痺してしまう。 アルコールへの溺れや夫婦関係の崩壊は、個人の意志の弱さだけでなく、脳内の化学物質や神経回路のバグが引き起こしている側面がある。

Podcast振り返り

082.なぜフラれたハエはやけ酒をし、１人飲みを繰り返すネズミは浮気に走るのか？# 科学系ポッドキャストの日