📝 エピソード概要

メルカリCEOの山田進太郎さんをゲストに迎え、創業前の意外なキャリアや学生時代を深掘りする前編です。周囲への劣等感から始まった学生時代、楽天でのインターン経験、そしてシリコンバレーでの「カフェ経営」の検討など、現在の成功からは想像もつかない紆余曲折が語られます。世界的プラットフォームを作るに至った「原点」と、インターネットという手段を選んだ決定的な瞬間を紐解く、起業家必聴のインタビューです。

🎯 主要なトピック

• メルカリ上場時の舞台裏: 2018年の大型上場で感じたのは「喜び」よりも、過酷なロードショーを終えたことへの「安堵」だった。
• 劣等感と独立心の芽生え: 優秀な層が集まる環境で「自分はどう生きるか」を模索し、組織に属さない生き方を意識した学生時代。
• 起業への挫折とネットとの出会い: 孫正義氏らの熱量に圧倒され一度は起業を諦めるも、1996年に触れたインターネットの可能性に魅了される。
• 早稲田リンクスでのリーダー体験: サークル活動を通じて、ページビューの拡大や広告獲得など、組織で成果を出す「経営の楽しさ」に目覚める。
• 楽天インターンとヤフオクの衝撃: 創業期の楽天でオークション立ち上げに携わるも、無料戦略で急成長するヤフオクの勢いを目の当たりにする。
• シリコンバレーでの「カフェ経営」計画: 米国で日本食カフェを開こうと準備を進める中で、インターネットの「規模の優位性」を再認識し、ITへの生涯を捧げる決意を固める。

💡 キーポイント

• 「安堵」としてのIPO: 上場はゴールではなく、投資家や社員への責任を果たした「マイルストーン」としての側面が強かった。
• リーダーシップの発見: もともと中心人物ではなかった山田氏が、サークルの幹事長を引き受けたことが、後の起業家人生に繋がる重要な原体験となった。
• 規模の選択: 「数百人にサービスするレストラン」か「100万人が利用するネットサービス」か。この比較が、山田氏を再びインターネットの世界へ引き戻した。
• グローバルへの志: 米国で戦うなら日本で起業し、そこから世界で使われるサービスを作る方が合理的であるという戦略的判断。