📝 エピソード概要

火星探査機（ローバー）の世界大会「URC（University Rover Challenge）」に日本チームとして初出場を決めた学生団体「ARES Project」とのコラボ後編です。大会に向けた機体の大幅アップデートの苦労や、「部費ゼロ」を掲げる独自の運営哲学、そして活動の先に見据える「宇宙開発への貢献」について深掘りします。情熱溢れる学生エンジニアたちが、技術の限界と将来の夢に挑む姿が描かれたエピソードです。

🎯 主要なトピック

• URCに向けた機体の大型アップデート: ステアリング機構の追加やアームの軽量化など、世界で勝つための過酷な改造と進捗状況について。
• 学業との両立と「毎日が繁忙期」の生活: 4月からの授業と並行し、終電まで設計や開発に没頭する学生たちのリアルな活動実態。
• 独自の資金調達と運営方針: 経済的理由で参加を諦めさせないため、部費を徴収せず企業スポンサーやクラウドファンディングで資金を賄う強い信念。
• プロジェクトが目指す未来像: 大会での勝利だけでなく、実際の宇宙開発（アルテミス計画など）に繋がる技術の底上げを目指す展望。
• 若きエンジニアたちの将来の夢: 「宇宙の歴史に名を刻むエンジニア」と「ロボット開発ができる宇宙飛行士」という、二人の熱いビジョン。

💡 キーポイント

• 「大会出場で終わらず、トップ10を目指す」: 初参戦ながらも高い目標を掲げ、日本勢としてのインパクトを残そうとする強い勝負へのこだわりが語られています。
• 学生主導のロボット教育の場: 日本には学部生からフィールドロボティクス（野外ロボット）を開発できる環境が少ないため、その「居場所」を自ら作り維持しようとしています。
• 「宇宙開発はチームワーク」: 宇宙飛行士を目指す小西氏は、プロジェクトをリードする経験自体が、将来ロボットと人間が協働する宇宙探査の現場に不可欠であると考えています。
• 大人たちへの刺激: 30〜40代のリスナーに対し、失敗を恐れずアップデートを続ける学生の姿が、ものづくりへの熱意を再確認させるエネルギーとなっています。