📝 エピソード概要

本エピソードでは、Netflixの創業期に焦点を当て、初代CEOマーク・ランドルフとリード・ヘイスティングスがいかにして「DVD郵送レンタル」という画期的なビジネスモデルに辿り着いたかを紐解きます。

有名な「延滞料への怒りから創業した」というエピソードの真実や、100以上のボツ案を経てDVDに着目した経緯、そしてAmazonからの買収提案を蹴ってまで自社の可能性を信じた創業メンバーのドラマが語られます。テック企業の華やかなイメージの裏側にある、泥臭い試行錯誤と偶然の幸運が詰まった内容です。

🎯 主要なトピック

• 創業メンバーの出会いとアイデアの壁打ち: マークが毎日車中でリードに新事業のアイデアをぶつけ、「スケールしない」と却下され続ける日々を振り返ります。
• DVDレンタル事業の誕生: 当時主流だったVHSではなく、軽量で郵送コストが低いDVDに着目。偶然が重なった郵送テストの成功が、事業化の決定打となりました。
• レコメンド機能の原型「ミッチ」: 膨大な映画知識を持つ映画オタクのミッチを採用。彼の経験と勘が、後のNetflixの強みとなるレコメンドや在庫管理の基盤となりました。
• 波乱のローンチ当日: 徹底したコミュニティマーケティングによりアクセスが殺到。何度もサーバーがクラッシュし、電気屋へサーバーを買い走った裏話が明かされます。
• Amazonからの買収提案: ジェフ・ベゾスらと面会し、約10数億円での買収を打診されるも、レンタル事業の将来性を信じて拒否した決断の瞬間を深掘りします。

💡 キーポイント

• 「延滞料ストーリー」は後付け: 有名な創業秘話はマーケティング用の物語であり、実際は地道な市場調査と失敗の積み重ねから生まれました。
• 偶然が味方した郵送テスト: 最初のテストでディスクが割れなかったのは、たまたま手作業で処理されるローカル郵便を利用したという「運」も大きく関係していました。
• 販売からレンタルへの苦渋の転換: 初期は売上の99%がDVDの「販売」でしたが、Amazonとの競合を避けるため、あえて1%しかなかった「レンタル」への特化を決意しました。
• リソース不足を補う創意工夫: AWSも決済プラットフォームもない時代、サーバー構築から発送作業まで、すべて自前で作り上げるバイタリティが創業期を支えました。