📝 エピソード概要
新コーナー「人生を狂わせたドフェチ論文」の第1回ゲストとして、認知科学者の久保（川合）南海子先生が登場。修士課程の初日に手渡され、その後の研究人生の指針となった「老齢ザルの記憶障害」に関する1989年の英語論文について深く語ります。
サルの記憶メカニズムから、実験器具を自作する泥臭い裏話、さらには「老化は新しい適応である」というポジティブな老化観まで、研究者の情熱とアカデミアのリアルが凝縮されたエピソードです。
🎯 主要なトピック
- 運命の「ドフェチ論文」との出会い: 指導教員の交代により、未経験の老齢ザル研究を任された久保先生が、修士1年で読み込んだ始まりの論文について。
- 老齢ザルの記憶と個体差: 自然に老化したサルの脳は、人為的な損傷モデルとは異なること、そして成績に大きな個体差があるという論文の画期的な視点。
- 老化を補う「定位」の戦略: 記憶力が衰えた老齢ザルが、正解の場所に手を置いておくなど、身体的な工夫（方略）で課題をクリアする驚きの生態。
- 研究者の生存戦略と転向: ポストの少ない「老齢ザル研究」から、マーケットのある「人間の高齢者心理学」へと専門を広げていった切実なキャリア形成。
- 実験室の村作りとサルの攻防: ホームセンター（ジョイフル本田）での資材調達や、実験器具を壊すサルとの戦いなど、実験系研究者の工作スキルの重要性。
💡 キーポイント
- 老化は「新しい適応」である: 加齢による能力低下は単なる衰退ではなく、残された機能や外部環境を使って新しく適応していくプロセスであるという洞察。
- 外部手がかりによる能力補完: 若い個体は純粋な記憶力で解くが、高齢個体は「定位（位置の固定）」などの代わりの手段で補完する。これは人間の「知恵」や「メモ活用」にも通じる。
- 研究人格の形成: 「振り付けられるとうまく踊れる」という久保先生の柔軟な性格が、予期せぬ研究テーマや環境の変化を乗り越える力となった。
- 実験心理学の泥臭さ: 緻密な理論だけでなく、暗室でのホワイトノイズ、はんだごてによる工作、サルによる破壊への対応など、忍耐強い現場作業が科学を支えている。
