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このエピソードに登場する主な人物と、戦局を大きく左右した天皇の存在について説明します。 徳川慶喜（旧幕府軍） 旧幕府軍の総大将ですが、新政府軍との戦いに対して覚悟が決まっておらず、中途半端な姿勢でした。鳥羽・伏見の戦いで敗色が濃厚になると、夜中に味方の兵を置き去りにして、会津・桑名の藩主と共に大坂から江戸へ逃亡してしまいました。 西郷隆盛・大久保利通（新政府軍） 武力による幕府打倒を強く決意していたリーダーたちです。兵力では圧倒的に不利でしたが、勝利した際には「大愉快」と表現するほど喜びました。彼らの「何が何でも幕府を倒す」という強い意志が、戦局を動かす大きな原動力となりました。 松平容保（会津藩） 旧幕府側として忠実に戦いましたが、時代の変化により悲劇的な立場に立たされました。かつては天皇を守る「京都守護職」を務めていましたが、この戦いで一夜にして「朝敵」と見なされることになります。 天皇（物語としての存在） このエピソードでは、天皇は具体的な個人というよりも、どちらの軍が正義であるかを決める「物語」の中心として描かれています。新政府軍が掲げた「錦の御旗（にしきのみはた）」は天皇の軍であることを示す象徴であり、これに敵対する者は「朝敵」という不名誉なレッテルを貼られました。 徳川慶喜は、実母が公家の出身で、水戸藩の尊王教育を受けて育ったため、天皇に弓を引くことを極端に恐れていました。この「天皇を敵に回したくない」という心理が、彼の逃亡という決断に大きな影響を与えています。また、天皇という権威が動いたことで、周囲の諸藩や商人も一気に新政府支持へと傾きました。