太田雄貴が語る、IOC委員から実業家へ。起業アイデアは自分のフィルターで見つける

IOC委員とは何をする役職なのか

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太田さんはいま、IOC（国際オリンピック委員会）の委員を務めています。委員は世界で100人ほどで、太田さんはアスリート側から入った立場だと話します。

委員には各国の有力者が名を連ねています。イギリスのアン王女やモナコのアルベール2世公、アジア最大の富豪リライアンス・グループのムケシュ・アンバニ氏の夫人などが例に挙げられました。

一方で、収入面はイメージと違うようです。会議やオリンピック期間の日当は出るものの、まとまった給料が入る世界ではないと言います。

では、なぜその立場を得たのか。太田さんはこれを「やりたくてなった」と明言します。最大の理由は、どこへ行ってもIOC委員だと言えば会ってもらえることだそうです。

オリンピック本番では、競技観戦よりも世界中から集まるキーパーソンとのネットワーキングが重要だと語ります。パリ大会ではスポンサーのLVMHからアルノー氏らの来場も想定し、スポーツを通した外交官のような役割を使命と捉えていると話します。

収入源は別にあります。企業からの受託が中心で、所属アスリートの活用相談、ブランドアンバサダー、営業代行などです。エンジンオイルのカストロールと組んで販売活動をする例も挙げられました。

「太田雄貴個人商店」からチームへ

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ここから話は、太田さん自身の悩み相談のようなトーンに移ります。前編で語られた「事業がない」という状況は、今もあまり変わっていないと率直に認めます。

ただ、変化もあります。チームのスタッフが充実してきたことです。太田さんはこれを『ONE PIECE』にたとえます。

一緒にやるメンバーには、他社の創業メンバーだった人もいて、学ぶことが多いと言います。事業そのものより先に、一緒にやりたいと思える人と出会えたことの大きさに気づいた、と語ります。

子どもの「好き」を見つける新事業

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いま仕込んでいる事業の話へ移ります。きっかけは、子どもにスポーツをやらせたいと思ったときの「うちの子は何に向いているのか」という親の疑問です。

太田さんの会社は、2〜3か月のプログラムで10種類のスポーツを体験させる仕組みを準備しています。オリンピック級のアスリートも参加し、その子が何に向いているかを定量的にも定性的にも見るといいます。

ポイントは、子ども自身の「楽しい」という感覚と、指導者の一言の両方です。楽しくなかったと言う子にも「君は向いているよ」と伝えることで、始めるきっかけになると考えられています。

この事業は、後述するWeb3プロジェクトでアスリートと出会った副産物でもあると、後半で明かされます。

ブブカの助言と、実業で成功したいという情熱

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太田さんの周囲には『ONE PIECE』の「七武海」のような大物経営者が多くいます。彼らと肩を並べたいと思う一方で、自分は小舟からガリオン船を眺めているような感覚だと言います。

この思いを強くしたきっかけが、棒高跳びの伝説的選手セルゲイ・ブブカさんとの会話でした。昨年10月にインドのムンバイで飲む機会があったといいます。

太田さんが「やり直せるなら何をしたいか」と尋ねると、ブブカさんは「ビジネスだ」と答えたそうです。IOC会長選を狙える位置に来ても、選挙活動などすべてに資金がかかる。もっとビジネスをやりきっていれば、好きなことに集中できたのに、と語ったといいます。

ただ太田さんは、ブブカさんに言われたからというより、ずっと自分で感じていたことだと話します。会長職を終えてIOC委員となり、成長が止まっている感覚があったのです。

その後、投資先のコテンラジオ関連で深井龍之介さん、そしてラクスルやキャディの創業者である羽田さんに相談したことから、事業が大きく前へ進み始めたと語ります。バックオフィスの構築も一緒に進めているそうです。

起業アイデアは「自分のフィルター」で見つける

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話題は、強烈な原体験がなくても起業したい人へのアドバイスに移ります。聞き手の佐俣さんは、情熱のドライバーは人それぞれでいいと答えます。

佐俣さんは、大規模なアーティストが「世界を救いたい」と言うようになるのも、はじめは「モテたい」から始まっているはずだと例えます。動機は邪でもいいから、まず手を動かすことが大事だといいます。

太田さんは、大物ばかり見ていた結果、1人乗りから5人乗り、10人乗りへ育てるプロセスを見ないまま、気分だけ100人乗りにいた、と自省します。

そこで佐俣さんが勧めるのが、身近な小さな商売の研究です。例として、会社のメンバーと訪れた「うなぎの成瀬」を挙げます。

うなぎの成瀬は、いま日本で最も多くフランチャイズを出している店で、1年で約100店舗増えているといいます。うなぎはチェーン化が難しい業態ですが、1匹分を2600円で提供して急拡大しています。

佐俣さんは、伸びている商売を分解し、「この産業でこれができるか」と横展開を考えるのが好きだと語ります。うなぎでできるなら天ぷらはどうか、という発想です。

これを受けて太田さんが挙げたのが「フィルター」という考え方です。フェンシング協会長時代は、ライブでもミュージアムでも「フェンシングならどう転用できるか」と考えられていたと言います。

フィルターがないと、物事を咀嚼せず「儲かってるな」程度でしか見られなくなると太田さんは言います。ひとつのフィルターを持つことの大切さを実感しているそうです。

太田さんはいま、地方や地域にある磨けば輝きそうな産業を、一緒に売ることに関心があると話します。佐俣さんは、群馬のだるまをPRする学生や、ストリートカルチャーと混ざるけん玉の例を挙げ、一周回って日本のカルチャーがクールに見える面白さを語りました。

Web3の失敗から生まれた、子ども向け事業

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太田さんは2年ほど前、Web3の領域に深く入り込んで事業に取り組んでいました。アスリートとファンを同じNFTでつなぐ「Sports3」というプロジェクトです。

見た目には良い仕組みでしたが、陸上の末續慎吾さんと組んで進めた結果、コミュニティをつくる難しさを痛烈に感じたといいます。

ただ、この過程で多くのアスリートと出会えたことが副産物になりました。すでに競技をしている人向けではマーケットが小さいため、習い事を始める手前の子どもを対象にしたほうが価値を出せると考え、いまの子ども向け事業につながったのです。

子どもの「好き」を見つける難しさは、太田さん自身が親になって見えた視点だと言います。突発的な出会いで人生が好転するなら、短期間でやる気スイッチを押してあげられる場に価値がある、という考えです。

アスリートは、なぜ現役後にエネルギーの矛先を失うのか

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話は、経営者やアスリートが一度上がった後の「再起」に及びます。太田さんによれば、40歳より手前の経営者はセルフブーストが勝手にかかり、逆に足抜けできないといいます。

前回のゲストであるドクターストーンの原作者・稲垣さんの例も挙がりました。週刊連載を「地獄だ」と語り、二度としないと決めて7年間何もしなかったといいます。それほど週刊連載は過酷な活動だと語られています。

一方でアスリートは、現役との断絶がはっきりしていると佐俣さんは言います。太田さんは、その光の強さこそが難しさだと指摘します。

その後、知名度はどんなタレントでも目減りしていきます。自分の価値を知名度と相関づけて考えると、価値がないと思ってしまう瞬間も出てくると言います。

太田さんは、メダルを取った瞬間は誰も聞く耳を持たないだろうとしつつ、少し時間が経った後にこうした話を伝えたいと語ります。聞き手の佐俣さんは、それを一巡した人だから言える話だと受け止めました。

最後に太田さんは、IOCなどで築いたネットワークをフルに活用してビジネスをやりたい、と改めて語りました。佐俣さんは「超期待しています」と締めくくっています。

まとめ

IOC委員という希少な立場を「名刺のパンチ」として活かしながら、太田雄貴さんは実業家としての一歩を踏み出そうとしています。大物ばかりを見て焦った時期を経て、身近な商売の研究や自分のフィルターを通した発想、そして子どもの「好き」を見つける事業に情熱を注いでいます。