📝 エピソード概要

「経済学の父」アダム・スミスが提唱した、富と道徳、そして「真の幸福」の条件について深掘りするエピソードです。スミスは、人間が富や高い地位を追い求める根本的な動機は、単なる生存のためではなく、他人から注目され称賛されたいという「虚栄心」にあると鋭く指摘します。

一方で、スミスは「幸福とは心の平静にある」と定義し、最低限の条件さえ満たせば、それ以上の富は幸福に寄与しないという、現代の資本主義社会にも通じるパラドキシカルな洞察を提示しています。

🎯 主要なトピック

• 歓喜への同感と富への憧れ: 人間は「悲しみ」よりも「喜び」に同感したい性質を持っており、喜びを象徴する富や地位を求める傾向がある。
• 野心の正体は「称賛」への欲求: 富や権力を追い求めるのは、美味しいものを食べたいからではなく、他人から「是認」され「注目」されたいという感情（虚栄）が背景にある。
• 「貧乏な人の息子」の寓話: 富を求めて心身を削り、一生をかけて成功を掴んだ者が、老いた時に「かつての質素で平安な暮らし」の方が幸せだったと気づく皮肉な物語。
• 幸福の定義と3つの絶対条件: スミスは、幸福の基盤を「健康であること」「負債（借金）がないこと」「良心にやましいところがないこと」の3点に集約した。
• 貧困の真の悲惨さ: 貧困が苦しいのは単に物質が欠乏するからではなく、他人から無視され、軽蔑されることで「人間の尊厳」を失う点にある。

💡 キーポイント

• 幸福の方程式は「平静 ＋ 享楽」: 心が平穏（平静）であれば、日常のどんな些細なことでも味わい楽しむ（享楽）ことができる。
• 富の限界効用: 最低限の生活水準と良心をクリアした「人生の頂点」から見れば、それ以上の財産の増加は幸福度を大きく変えるものではない。
• 「弱い人」と「賢い人」: 賢い人は富の限界を知っているが、多くの「弱い人」は富が幸福をもたらすという幻想を追いかけ続ける。
• 社会発展の逆説: 個人のレベルでは「富への幻想」は不幸を招く可能性があるが、その「もっと豊かになりたい」という虚栄心こそが社会全体の経済を発展させる原動力になる（次回への伏線）。