43歳の「40代はしんどい」という危機感
番組の冒頭、三浦さんは今年43歳になることを挙げ、40代の脳の使い方をテーマに話したいと切り出します。放送作家の鈴木おさむさんから「40代はしんどいぞ」と30代後半から言われ続け、その意味がわかるようになってきたと言います。
三浦さんが感じているのは、40代の立ち位置の曖昧さです。20代は「若いのに」、30代は「脂が乗っている」と見られるのに対し、40代は空白な感じがすると話します。
そのトランジショナルステートだよね。
三浦さんは、40代の過ごし方で50代60代が決まると言われる一方で、自分は少し落ち着いてしまったと感じ、そこに危機感を覚えていると打ち明けます。
幸福度が最も低いのは40代後半という事実
三浦さんの悩みに対し、中野さんは伝えたいことが2点あると切り出します。1つ目は、幸福度の統計についての話です。
中野さんによると、どの国で統計を取っても40代の幸福度が最も低いといいます。欧米では46歳ごろ、日本ではやや遅く40代後半が底で、そこからU字を描いて上がっていくと説明します。
つまり、40代のモヤモヤや辛さそのものについては、希望を持っていいというのが中野さんの見立てです。
脳が「ようやく大人になる」のは30代前半
2つ目として、中野さんは脳のアーキテクチャの話に入ります。人間の脳は成熟に非常に時間がかかると言います。
発達段階が長いことには裏表があると中野さんは説明します。親が面倒を見るコストがかかる一方で、完成しないが故に自分でモディファイできるという良さもあるのだと言います。
中野さんによれば、成人は制度上18歳だが、脳の成熟という観点ではその倍ほどかかるといいます。前頭前野が出来上がるのは、かつて25歳と言われていたのが、近年は30代前半までかかるという見方が有力になりつつあるそうです。
まだね、30代前半までは子供のうちなの。40代になってようやく大人になったので、それは逡巡して当たり前ですよね。
三浦さんは、脳的には子供と大人の境界線に近いタイミングなのかと確認し、中野さんは「ちょうど大人になったばかり」というイメージでいいと答えます。
保守的になったのは「蛮勇」を見せなくなっただけ
三浦さんは、20代30代より保守的になり、徹夜や踏ん張りといった知的労働での食いしばりが落ちている実感を打ち明けます。認めたくないが、脳が衰えているのかと思ってしまったと言います。
これに対し中野さんは、リフレーミングが必要かもしれないと応じます。それは衰えではなく、「蛮勇を見せなくなった」ということだと言います。
中野さんによれば、若い頃は思いも寄らないことをやって学習することに意味がある一方、やり方が固まってくると蛮勇はデメリットの方が大きくなると言います。
喪失感はあるかもしれないが、派手な戦い方をしなくなっただけで、落ち着いた戦い方で効率よく実を刈り取れるようになったのだと中野さんは言います。踏ん張るべき局面と、「張りぼての戦」を見分けられるのは、年齢を重ねた人の特権だと話します。
「100%の答え」を出す人は疑うべき理由
話は、人が迷う理由へと展開します。中野さんは、人間は迷うようにできていると言います。
なぜ迷うのか。中野さんによれば、レジリエンスを高くするために、複数の選択肢を常に抱えておくようにできているからだと言います。
三浦さんも、広告時代の師匠から「お前の一番良くないところはすぐ絶対って言うところだ、それは詐欺師だ」と言われた経験を重ねます。100%と自信を持って言ってくる人は、疑った方がいいという点で二人の見方は一致します。
100%って言うやつはだいたいバカか悪意。
中野さんは、どちらを選んでも後悔はするが、後悔よりベネフィットを大きくする戦いをすべきだと付け加えます。
動けなくなった特性を組織でどう生かすか
中野さんは、動けなくなっていくという特性は、むしろ生かした方がいいと話します。組織が大きくなれば小回りは利かなくなり、パッと動いてはいけないサイズになることもあるからです。
そこで中野さんが提案するのが、権限の委譲です。蛮勇が得意な若手にある程度権限を渡し、緩やかなグラデーションを作ってはどうかと言います。
蛮勇と冷静沈着のグラデーションがある中で、組織でもそのグラデーションを作っていくってことですね。
蛮勇が得意でなくなる自分を、劣化ではなく進化・役割の変化と捉える。中野さんは、できなくなることには意味があるのだと言います。
映像記憶を失って手に入れた「文章を書く力」
中野さんは、自身の脳科学的な体験を例に挙げます。かつては写真記憶・映像記憶があり、一度見たものをそのまま覚えていられたと言います。授業を真面目に受けなくても、先生が書いたことを覚えているのでテストで書けたそうです。
しかしその能力は、23歳ごろを境に使えなくなったと中野さんは振り返ります。受験を終えた段階でなくなったため、結果的には得をしたと言います。
このチートもう使えないんだみたいな。バグ回収されちゃったよ。
ところが、その能力を失う代わりにトレードオフでできるようになったことがありました。文章が書けるようになった、つまり概念の取り扱いや抽象化ができるようになったのです。
見て覚えている間は概念化する必要がなく、抽象化する能力は低かったと中野さんは言います。それが失われたことで、構造で話を伝える、相手にわかりやすい順番を考えるといったことができるようになったと話します。
失う怖さと失ってよかったなって思うとこと両方あった。
なぜ人間は「持っていた能力」を捨てるのか
見て覚える能力について、中野さんは意外な事実を挙げます。この能力ではチンパンジーの方が人間より成績がいいというのです。
では、なぜ人間は覚えていられないのか。中野さんによれば、複雑な社会性を扱うには映像記憶はない方がいいからだと言います。小さい頃はあっても抜けていくのだそうです。
もう一つの例が絶対音感です。中野さんは、絶対音感が失われるのではなく、カテゴライゼーションの能力を身につけるのだという有力な仮説を紹介します。
同じ言葉を違う音の高さで発しても、脳が「これは同じもの」と認識できるよう、音の高さには目をつむる処理を始める。これがカテゴライゼーションだと中野さんは説明します。
あった能力を捨てることがあるんですよ、我々は。
つまり脳は、複雑な社会性の処理を最優先に置いており、それさえできれば生き延びていける。物事を早く処理するかどうかは、必ずしもクリティカルではないのかもしれないと中野さんは言います。
脳のピークパフォーマンスは50代半ば？
三浦さんは、スマホのOSがバージョンアップで処理速度を上げるように、40歳ごろから脳のOSは機能が劣化するのかと尋ねます。
これに対し中野さんは、パフォーマンスにフォーカスした場合、脳の機能のピークパフォーマンスはだいたい50代半ばごろと言われていると答えます。近年測ればもっと伸びている可能性もあるといいます。
俺の脳はちょっと20代、30代に比べて落ち込みがちかなって思ってたのはもう誤解で。
中野さんは、それは落ち込みではなく機能が変わっただけで、脳のスペックはここから上がる可能性が高いと答えます。43歳の三浦さんに対し、「まだ若いよ、はっきり言って」と言い切ります。
不安のスイッチは10代と20代で切り替わる
三浦さんは、20代30代にあった「やるぞ」という気合や感情の起伏が落ち着いてきたのも退化ではなく適応かと問います。中野さんは、もう感情を使う必要がないと脳が判断しているのだと答えます。
続けて中野さんは、不安の取り扱いが脳の中で変わることを説明します。10代の頃は成績がいい子ほど不安傾向が高く、心配ごとが出てきたときに不安をより増幅するユニットがあるといいます。
これは学習を早くするための仕組みだと中野さんは言います。現状への不安を引き起こすことで、より学習を促すのです。
ところが20代になると、このスイッチが切り替わり、不安が生じると不安を打ち消す側に変わるといいます。気持ちは落ち着くが、学習効率は落ちるというトレードオフです。
10代は不安を増幅するユニットが働く。心配ごとが学習を早める方向に作用する
20代以降は不安を打ち消す側に切り替わる。落ち着くが学習効率は落ちる
恋愛のメンヘラは「二日酔い」と同じ
感情の話から、話題は恋愛へと脱線します。中野さんは、恋愛で不安になりやすいいわゆる「メンヘラ」の方が、子供を残す率が高いと指摘します。
個体の幸福度は生物界にとってはどうでもよく、種の繁栄という視点では不安を抱える性質が有利に働きうるという話です。
中野さんは、恋愛のメンヘラ状態を二日酔いにたとえます。その最中は嫌なのに、凪の状態になると物足りなくなり、また味わいたくなるというのです。
恋愛の高揚と不安感は、アルコールの高揚と不安感とほぼ一緒ですもんね。
メカニズム一緒だからね。
育成では届かない「覚醒」はどう起きるのか
話は仕事に戻ります。三浦さんは、若いメンバーの成長には2種類あると考えていると言います。1つはスキルを積み上げる「育成」で、これは階段のように上がっていくものです。
もう1つが「覚醒」だと三浦さんは言います。突然、人間としての佇まいが良くなり、信頼を得られるようになる変化で、スキルの積み上げの果てには必ずしもたどり着かないと話します。この覚醒がどう起きるのかを、三浦さんは中野さんに尋ねます。
この育成の果てにはたどり着かない覚醒というのは、どのようにして起きるのか。
中野さんはまず、脳には鏡がないと言います。口では謙遜しても、大体の人は自分のことを世界で3番目ぐらいには頭がいいと思っているというのです。
大体自分のことを世界で3番目ぐらいには頭がいいと全員思ってる。
だからこそ人はアドバイスを嫌い、「何様？」「あの人は俺のことを分かってない」と反発してしまう。ニュースを見て、調べもせずに一家言ある人のように語りたくなるのも同じだと中野さんは指摘します。
覚醒の鍵は「自分より格上の人と付き合うこと」
では、人が変わろうと思うモチベーションはどこから生まれるのか。中野さんは、「自分は頭がいいと思っていたのに、もっと頭のいいやつがいた」と焦るときだと言います。
そのためには、自分より格上の人と付き合う必要があると中野さんは説きます。逆に、自分より格下の人としか付き合わない人は信用してはいけないという厳しい見方も示します。
年下のよいしょしてくれる人としか付き合わないのは、成長する気がないサインだと中野さんは言います。背伸びしないとかなわない、この人からもらうものがたくさんある、と感じられる相手と過ごすことが人を変えるのだと話します。
組織として人を流動的にするのは難しくても、そうした場をたくさん作ってあげることはできると中野さんは提案します。必ずしもネームバリューのある有名人である必要はなく、知名度はなくても圧倒的な実力を持つ「スーパー編集者」のような存在に触れるのもいいと言います。
背伸びしないとかなわない相手に触れ、焦りが変わるモチベーションになる。成長につながる
よいしょしてくれる相手に囲まれ、変わろうと思えない。成長する気がないサイン
品格あるマウントの取り方とロンドン紳士の作法
中野さんの新刊『ロンドン紳士と脳科学に学ぶ 品格のあるマウントのとり方』の話になります。品格あるマウントを取ることと、マウントモンスターには品格ある返しをすることをテーマにした本だと言います。
三浦さんが「脳と関係なくなったのでは」と突っ込むと、中野さんは、マウントも返しもメタ認知していないとできないと答えます。自分がどう見えているかを捉える力が土台になっているのです。
本の中で紹介されるロンドン流の例として、中野さんはディナーとビジネスランチの誘い方の違いを挙げます。ディナーの誘いはちゃんとしたお誘いだが、「ビジネスランチでもしましょう」と言われたら、その日は二度と来ないというのです。
あなたは私が対等にご飯食べる相手だと思ってないよっていう。
一見わからないが、優雅に品格を失わず相手を遠ざける。三浦さんはこれを距離感のマネジメントだと整理します。中野さんによれば、最も良いのは「棺桶に入るときにわかるやつ」、つまり仕返しできないタイミングで気づかせる嫌味だといいます。
波長が合うを可視化するアート作品
最後に、中野さんがアーティストとして参加する「神戸六甲ミーツ・アート2026」の話になります。数年続いているアートイベントに、今回出展するそうです。
これまでの中野さんの作品は、個人一人の脳波を可視化するものが中心でした。今回は二人からデータを取り、人と人の関係性、いわゆる「波長が合う」という感覚を可視化する作品だと言います。
波長が合うを可視化する。
展示は8月29日から。三浦さんは、中野さんのアートは美しさだけでなく、自分や脳、人が生きることについて考えるきっかけをくれると評し、自身も足を運ぶと締めくくります。
まとめ
43歳の三浦さんが感じていた「衰え」は、中野さんの視点では衰えではなく、脳の機能の変化であり役割の進化でした。40代の不安すら、幸福度がU字で上がっていく手前の一時的なものだと捉え直されていきます。
- 幸福度はどの国でも40代後半が最低で、そこからU字に上がっていく
- 脳の成熟は30代前半までかかり、40代はようやく大人になったばかりの時期
- 保守的になったのは衰えではなく、しなくていい戦いを見分けられるようになった進化
- 100%の答えを自信を持って言う人は疑った方がいい
- 人が覚醒する鍵は、自分より格上の人と付き合い、焦りをモチベーションに変えること
